作業のためにノートPCを2台並べて使っているのですが、いちいち、キーボードを入れ替えたり、マウスを持ち帰るのは大変に面倒なのです。キーボードに関してはBluetooshキーボードで複数のPCの切り替えができるものもありまして、一時期、そのようなモデルを利用していたのですが、マウスはどうにもならない。USBの抜き差しやBluetoothでのつなぎ直しが面倒なので、色の違う同じモデルの2つのマウスを並べて、都度持ち替えていたのですが、これはこれでスペースを取るわけです。

そんな状況の私を救ってくれたのは、Microsoftの“Mouse without Borders”でした。（ちなみに自分はWindowsをメインに利用してます。）技術的にはネットワーク経由でマウスの動作を伝え合うというものですが、マルチディスプレイの場合と同様に画面の端から動かすと、隣のマシンにマウスカーソルが動く！さらには、クリップボードが共有されていますので、あるPCでコピーした文字列をクリップボード経由で、別のPCにペーストすることもできます！また、ファイルをつかんでドラッグ&ドロップするとPC間でファイルをコピーする事ができます！

というわけで、複数のマシンをさながらマルチディスプレイでPCを使う場合のように、１つのキーボード＆マウスで操作できるわけです。これは便利！
Microsoft Garage Mouse without Borders
http://www.microsoft.com/en-us/download/details.aspx?id=35460

表示は英語ですが、インストールは比較的容易です。詳しい説明は以下のページに詳しいです。

マウス / キーボード を、複数のパソコン間で共有する！「Mouse without Borders」
http://www.gigafree.net/internet/remote/mousewithoutborders.html

作業の際には、それぞれ一長一短あるため、FirefoxとGoogle Chromeの両方を使っています。そこでWebサイトを見ていて気になるページをブックマークしていくと、それぞれのブラウザでブックマークがどんどん差が出てきます。

FirefoxもChromeも独自の同期の仕組みがあって、それさえ設定しておけば複数のＰＣ間やスマートフォンとの間でブックマークの同期をしてくれます。これはこれで非常に便利なのですが、Firefoxで作業しているときにブックマークしたサイトを見ようとして、見つからないとChromeを立ち上げて、改めてブックマークリストをチェックするという、非常に面倒な作業が発生します。

そこで勝手に裏で同期をしてくれるサービスとして、以前はfoxmarkというサービスを使っていたことを思い出し、改めて調べてみましたが、それが名前を”Xmarks”に変え、さらにはLastPassというパスワード管理会社に買収されるという経緯がありますが、サービスは継続していました。

https://www.xmarks.com/

細かい段取りはサイトをご覧いただければ分かると思いますが、まず最初に自分のアカウントを作成する必要があります。その後、各ブラウザにプラグインをインストールしていきます。

その後、各ブラウザにて認証と同期の設定を行っていくわけです。その際に注意が必要なのは、サーバー上にあるブックマークの記録と、設定操作をしているブラウザとの関係ですが、初回は単純にローカルのブックマークをアップロードするだけですが、２つ目のブラウザ以降は①ローカルを消してサーバーからダウンロードする②サーバー上のブックマークを削除してアップロードする。③サーバー上の記録と差分を取る。のいずれかから選択するわけです。①②であれば問題ないわけですが③の処理を選ぶと、大量にブックマークがあると、結構、ぐちゃぐちゃになります。これも徐々に整理していけば良いといえば良いのですが、数が多いと大変面倒な作業となります。

このあたりはやってみないと分からない所でもありますので、事前にブックマークをexportしてバックアップを取っておき、いざという時に戻せる準備をしておいた方が良いです。

私の場合には面倒になってしまったので、Chrome側でどうしても取っておきたいブックマークをFirefox側に手動で移した後、初回設定はFirefox側をアップロード＆Chrome側をダウンロードすることで同期を始めました・・・

最初のブックマークが多い場合には、整理がちょっと面倒ですが、一度設定してしまえば、後は気にすることも無くなるのでお勧めです。

MapReduceアルゴリズム／Hadoopなどの”NoSQL”の開発が相次ぎ、大量データの処理基盤が実用的なレベルになったころから、「ビッグデータ」ブームが起こりましたが、最後の最後の処理パフォーマンスのネックは、ハードディスクの遅さでした。ハードディスクもデータ容量に関しては飛躍的に伸びてきましたが、スピードに関しては大幅な改善が見られず、SSDやFusionIOのような製品や、IBM Neteezaなどが物理層での改善策として普及してきました。一方データベース側も分析用途としてSAP HANAのようなIn-Memory型のエンジンによって高速化が図られてきました。

そんな中で今回は”SQL Server”がIn-Memory機能をサポートしたということでのイベントでした。

http://www.atmarkit.co.jp/ait/articles/1404/18/news141.html

講演を聴いた感想としては、In-Memory型DBの市場に関しては、これで勝負あった感が出てくるかなという所。昨年秋のOracleオープンワールドで12cでカラム型＆インメモリのサポートを発表しましたが、今回のSQL Serverの発表で、普及率１，２位のDBが共にインメモリ＆カラム型をサポートするようになったわけです。高速な集計結果が得られるとなれば、運用負荷を考えるとDWH用の別のエンジンを導入するメリットが失われます。

今回、驚いたのはExcelのPowerBI/Power Viewの機能。Power PivotについてはExcel 2010からオプションとして提供されていて、大量データ処理のフロントエンドとしてのポテンシャルを感じさせましたが、今回のデモでは表示に地図上に分布をヒートマップで描くなど、一昔前の高価なGISソフトでしかなしえなかったようなビジュアライゼーションを、数万円の表計算ソフトが実現してしまうということ。今回のSQL Serverの組み合わせで、専用のBIツールを導入しなくとも、簡単な経営ダッシュボードくらいは実現してしまうというわけで、分析基盤の市場破壊もありうるのかなあと感じました。

逆に利用者側としては、分析のためのインフラが非常に安価に整うようになってきたため、むしろデータ収集基盤であったり、分析スキルの方がボトルネックになる可能性の方が高くなるのではと思います。データ分析に関しては自社で詳しい人がいない限り、アウトソースする or 最初から諦めるといったケースが多いように散見されましたが、今回のフォーラムのテーマが「ビッグデータの民主化」であり、ここまで敷居が下がったのであれば、ぜひトライして頂きたいですし、そのためのお手伝いが出来ればいいなと思います。

先日より、あるお客様のサービス開発のお手伝いをさせて頂いております。現状では、ざっくりとした製品のイメージやニーズの把握できているものの、どのように製品化していって、どのように販売していったら良いか？という所がイメージ出来ないというところでアドバイスさせて頂いたり、簡単なプロトタイプを作って意識合わせをしています。

そんな中で感じたのは、「機能を追加する＝足し算の方向で話が進みがちだなあ」という事。

具体的なサービスのイメージを作り上げていく中で、どうしても機能を欲張りがちになります。特にソフトウェア／サービス営業を経験された方が加わると、協業製品との機能比較表などで見劣りするとセールスに支障をきたすので、「よそが持っている機能は、うちのにも絶対に必要」という主張は、どうしても声が強くなりがちです。

ただ、実際に導入して利用する段階になると、「いろいろとボタンがあって複雑」「どのメニューを使って良いのか分からない」といった操作感に対する不満が出てくるというのも、良くある話です。(例えばWord/Excel、ハードウェアで言えばスマートフォンなどが持っている機能のうち、どれだけ使いこなしているでしょうか？）

特に開発企画の初期の段階では、サービスのコンセプトを固めることが重要で、

・どんな人（スキルレベル、利用シーン、利用状況など）の

・どのような課題を解決する

のかを決めておかないと、仕様策定の際に採否の基準がブレまくります。

そしてコンセプトを考慮した上で、重要度が落ちるものに関しては、極力落とす＝引き算する事が重要です。「あれば良いな」というレベルの機能は最初の段階では取り除き、必須の機能だけを取り入れるくらいで考えた方がいいです。操作画面は可能な限りシンプルにする必要があります。例えばソフトウェアやＷｅｂのサービスであれば「ボタン１個（これは極端にしても、５個以内とか）で済ますにはどうしたらいいだろう。」と、思いをめぐらせてみるのも良いと思います。

逆に、実際に「引き算」をするにあたっては、ターゲットを明確に絞りこみ、それ以外の売上げの可能性を捨てるという事になります。それゆえに批判が多くなりがちで、それに打ち勝つ必要が出てきます。特に大きい会社では販売部門の批判に打ち勝ち、企画の稟議を通すこと自体が困難を極めることになるでしょう。逆に競合と比較して足りない機能、あればいいなという機能の追加＝足し算の発想は、分かりやすい故に批判は少ないのが常で、この方向で企画が進められることは多いです。ただし、それにより製品の複雑化やコストアップという弊害をもたらします。引き算の発想＝切り捨てることにより、特定のターゲットにとっては魅力的なサービスに仕上がり、評判を上げることになるのです。この足し算／引き算のバランスが企画マンの腕の見せ所なのですが、特に引き算は難しく、時と場合によっては勇気が必要になってくるので、常に意識して行う必要があります。

つまりは商品・サービス企画の前提として、しっかりとしたコンセプトを打ち立てるだけのマーケティングがしっかりとしている必要があるわけです。それを含めても引き算の商品・サービス企画というのは難しいものですが、成功した際には使い勝手の良い優れたものが生み出されるのです。

“Twilio”というサービスをご存知でしょうか？APIを通じて電話・ＳＭＳをかけたり（送ったり）電話を受けて、それを元に何らかの処理を行うためのサービスです。日本ではKDDI Webコミュニケーションズ社がサービスを提供されています。

“API”というところがミソでして、アプリケーションからメッセージングの手段として、簡単に電話が利用できるわけです。これまで、アプリケーションからの通知の手段としては、主にテキストメッセージとしての電子メールが主流だと思います。たとえば、機械の故障などが起こって通知を行う場合には、あて先に通知メールを送るというのが、よくある実装ですが、その代わりに電話をかけることも出来ます。さらには「サービス業者に連絡する場合、１を押してください」というような案内をして、業者に電話をつなぎ直すといった芸当も可能です。多くの人がスマートフォンを持つようになり、電子メールやLINEといったテキストメッセージによるコミュニケーションが主流のご時勢で、「いまどき電話？」という声も無くもないのですが、即時性・緊急性を要する場合や、機器操作に不慣れなお年寄りなど、まだまだ音声での通話というものにもニーズがあるように見受けられますので、非常にユニークなサービスだと思います。

4/5,6にTwilioを利用したサービスを開発する「ハッカソン」というイベントが行われました。書類審査を通った２０チームが時間内にサービスを実装するというコンペでした。”実践クラウド”社のチームの助っ人として参加したところ、まさかの決勝進出。

そして、4/9に“Twilio Japan Summit＋Smart Communication Award 2014”が開催されまして、３チームのプレゼンが行われました。プレゼンの途中でWiFiが切れてアプリが動かなくなったり、通知のSMSが想定より大幅に遅れて届くなど、ハプニング続出でしたが、まさかの最優秀賞を頂くという、これまた意外な展開でした。（合わせてSkyland Venture様の企業賞も頂きました。）

Twilio自体は良く出来たAPIだなあと、つくづく思いました。何らかのプログラミング言語の知識は必要ではありますが、当日まで知識が無かったところから始めて、数時間触っている程度のレベルで自動音声応答のサービスや、通知メッセージを電話で伝えるサービスなどは作れてしまいます。以前に同様のサービスの実装をした事がありましたが、電話会社の方からサービス仕様を調整して、多くのパターンの応答音声を予め録音し・・・のような作業が必要で、開発にかなりの時間を要しましたが、同じレベルのものが数時間で出来てしまうことを考えると驚きです。

日本でのサービスでの難点は、応答音声がメカメカしいというか、まだ不自然な感じでした。これは今後の改善に期待するとして、今回はハッカソンでは、このイベントのために提供頂いたエーアイ社の“AITalk”を利用しました。こちらも指定のＡＰＩに読み上げさせたいテキストを送ると、音声ファイルが返ってくるというものです。この音声ファイルをTwilioに送って通話で応答させるという実装にしました。若干ぎこちない所もありますが、機械的な合成音声にしては自然に聞こえる優れものです。（こちらは、決勝デモの際に披露する時間が無かったのが残念です。）

お誘い頂いた実践クラウドの久光社長に改めて御礼を申し上げるとともに、一緒に作業したチームメンバーや、関係者の皆様に改めて感謝したいと思います。
また電話を利用したサービスをご検討されている方につきましては、ご相談頂ければと思います。